Toute maman qui allaite le sait : chaque goutte de lait maternel est aussi précieuse qu’une licorne à paillettes ! Et comme tout objet rare ou précieux, un stockage dans des conditions optimales est essentiel pour que votre lait conserve tous ses super-pouvoirs. Vous êtes une wonder-mama à la recherche d’infos claires (sans prise de tête) ? Ou un super-papa en mission pour résoudre l’énigme du cumul des durées ? Vous êtes au bon endroit. Voici des conseils et des infos complètes pour que la conservation du lait maternel n’ait plus de secret pour vous.
Conserver son lait maternel : les règles d'or
L'hygiène avant tout !
Comme pour toute préparation culinaire ou cosmétique, l’hygiène est primordiale pour une conservation optimale de votre précieux or blanc. L’objectif ? Limiter (et ralentir) la prolifération bactérienne. Pour cela, voici 4 actions à mettre en place :
- (Toujours) se laver les mains à l’eau savonneuse avant de tirer son lait,
- Nettoyer le matériel nécessaire (tire-lait, récipients de stockage) à l’eau et au savon aussi,
- Étiqueter ses contenants, noter la date de tirage, et vérifier la bonne étanchéité des pots / sachets,
- Laver son frigo une fois par mois (pour les réfractaires) ou une fois par semaine (pour les plus motivées).
Fractionner les portions
On n’y pense pas forcément, et pourtant ! Fractionner les quantités de lait maternel en petites portions (de 50 ml par exemple) va vous simplifier la vie. Jouer à Tétris avec son frigo ou son congélateur, c’est sympa… mais si on peut gagner du temps de rangement (et limiter sa charge mentale), c’est encore mieux. Vous pourrez aussi réchauffer les portions de lait au fur et à mesure. Une technique qui limite le gaspillage et permet à la structure d’accueil de s’adapter aux besoins de bébé !
On peut cumuler les temps de conservation (mais avec des limites !)
Il existe des temps de conservation pour chaque cas spécifique : lait frais, lait stocké au frigo, lait congelé, lait chauffé ou pas. La plupart du temps, ces données indiquent une fourchette de temps (pour laisser un peu de flexibilité, et parce qu’il est difficile de fixer une durée unique qui s’adapterait à toutes les situations). Par contre, une règle est immuable : on ne cumule jamais les durées de conservation maximales (je vous en parle après, pas de panique !).
Si le temps de conservation est dépassé, on ne jette jamais du lait maternel !
Vous connaissez le tableau des durées sur le bout des doigts (il est juste après dans l’article), vous êtes devenue une pro de la décongélation et vous maîtrisez toutes les règles d’or pour une conservation optimale. Et pourtant ! Vous venez de retrouvez un sachet de ait materne bien caché dans votre congélateur, derrière le sachet de brocolis et la brandade de morue. Bien sur, baby chou a grandi, la date n’est plus du tout ok (vous l’avez oublié depuis 2 ans) et, en maman allaitante qui se respecte, vous ne pouvez vous résigner à jeter ce précieux sachet. Et ça tombe bien (encore une règle d’or) : on ne jette jamais du lait maternel, c’est beaucoup trop précieux ! Bien sûr, il n’est plus consommable gustativement parlant. Par contre, il existe de chouettes recettes pour le recycler : baume, savon… ou dans un bain aux flocons d’avoine pour un moment cocooning.
Crédit photo : Anita Austvika
Les durées de conservation du lait maternel
Préambule
- Les durées de conservation proposées ici suivent les dernières recommandations du protocole #8 de l’ABM (Academy of Breastfeeding Medicine) de 2017.
- Ces durées sont données pour des bébés en bonne santé et nés à terme. Le protocole sera différent pour un petit prématuré.
- Il s’agit des données maximales de conservation : à ne pas dépasser !
[Petit rappel : il est possible de cumuler les durées de conservation, mais jamais les durées maximales ! Par exemple, on peut stocker son lait à température ambiante 4 heures, puis le congeler 2 mois. Par contre, on ne pourra pas le laisser 8 heures à température ambiante, puis 8 jours au frigo.] - Les durées de conservations correspondent parfois à un laps de temps (ex. de 4 à 8 heures). Dans ce cas, le plus petit chiffre indique la durée maximale idéale à respecter, tandis que le plus grand chiffre indique la durée maximale acceptable (à ne vraiment pas dépasser !).
- La température de la pièce va avoir une influence sur les durées de conservation : l’été, le lait maternel exprimé et gardé à l’air ambiant trop longtemps, par exemple.
- Moins il y a de manipulations et de variations de température, mieux c’est pour préserver les propriétés du lait !
Durée de conservation (max) pour du lait maternel fraîchement exprimé / tiré
Évitez de stocker votre lait dans la porte du réfrigérateur (la température varie beaucoup avec les ouvertures-fermetures).
- 4 à 8 heures à température ambiante (<25°)
- Jusqu’à 24 heures dans une glacière avec pains de glace ou électrique (<15°)
- 4 à 8 jours au frigo (<4°)
- 6 à 12 mois au congélateur (<18°)
Durée de conservation (max) pour du lait maternel sorti du frigo et chauffé
- 1 à 2 heures à température ambiante
- 12 heures au frigo (si remis au frais rapidement) et possibilité d’une 2e (et dernière) chauffe (le lait est consommable pour le repas suivant, mais pas plus)
Durée de conservation (max) pour du lait maternel décongelé
- Lait décongelé au frigo et non chauffé : 2 heures à température ambiante / 24 heures au frigo
- Lait décongelé à l’eau chaude : le temps du repas à température ambiante / 4 heures au frigo
- Lait décongelé et chauffé : 1 heure à température ambiante
Un moyen mnémotechnique : la règle des 4
Vous avez peur de ne pas tout retenir, et/ou les chiffres vous angoissent un peu ? La règle des 4 est un moyen mnémotechnique simple, souvent utilisé par les crèches pour leur protocole de conservation du lait maternel :
→ 4 heures à température ambiante
→ 4 jours au frigo
→ 4 mois au congélateur
Petit tableau récapitulatif des différents modes de conservation du lait maternel
Comment réchauffer / décongeler le lait maternel ?
Les différentes techniques
Pour réchauffer du lait maternel qui a été conservé au réfrigérateur, plusieurs options s’offrent à vous : laisser le contenant sous un filet (ou dans un bac) d’eau chaude, réchauffer au bain-marie ou encore utiliser un chauffe-biberon. L’idée est de ramener la température du lait à 37° environ (la température du corps, donc du lait lorsque bébé tète directement à la source).
Pour décongeler du lait maternel, vous pouvez aussi opter pour la technique du filet d’eau chaude. Mais la méthode la plus fiable est celle de la décongélation au frigo : déposez le récipient de lait maternel au réfrigérateur la veille pour le lendemain. Cela permet de conserver les nutriments et de et c’est aussi le mode de décongélation le plus sécurisé niveau bactéries.
Par contre, exit le micro-ondes ! Déjà parce qu’il décongèle (trop) vite (une chauffe rapide augmente le risque de voir des germes pathogènes se développer). Mais aussi parce qu’il vous sera plus difficile d’ajuster correctement la température : le lait surchauffe, peut perdre en vitamines et en anticorps (pas du tout l’effet recherché) et causer des brûlures si on oublie de checker que c’est à la bonne température avant de le donner à boire à bébé.
Réchauffage du lait frais et du lait décongelé : (encore) une règle d'or !
On en a déjà parlé, mais le cerveau ne retient que ce qui est répété, et l’info est importante :
– On peut réchauffer le lait deux fois max (lait maternel = 2 chauffes)
– Le lait décongelé se réchauffe une fois seulement (lait maternel décongelé = 1 chauffe)
– La décongélation compte pour une chauffe !
Toujours chauffer le lait dans un contenant "neutre"
Là encore, on essaie de mettre toutes les chances de son côté pour éviter bactéries et compagnie, et garantir une bonne conservation du lait. Chauffez le lait dans un récipient et proposez-le à bébé dans un autre. Le lait non bu n’est donc pas en contact avec la bouche (et les microbes) du bout-de-chou. Vous pourrez conserver le reste le remettre au frigidaire (rapidement), pour le proposer de nouveau au repas suivant. L’explication est simple : le lait a des propriétés bactéricides, mais celles-ci diminuent après 48 heures.
Crédit photo : Undefined
Quels contenants pour stocker le lait maternel ?
Choisir des contenants adaptés
Sacs à glaçon, pots en verre, flacons ou sachets de conservation en silicone naturel… Il existe toutes sortes de contenants ! Le tout est de les choisir bien hermétiques (effet zéro fuite) et adaptés à l’alimentation des nourrissons (sans bisphénol (BPA) ou autre perturbateur endocrinien). Certaines mamans préfèrent le côté pratique des sachets spécialement conçus pour l’allaitement (gain de place dans le congélateur). D’autres privilégient les contenants en verre (durables, sains et stables quelque soient les variations de température).
Conserver le lait maternel à la reprise du travail
Si vous disposez d’un frigo sur votre lieu de travail, c’est un point positif qui vous permettra de stocker votre lait le temps de la journée. Pour le transport (ou si le frigo n’est pas une option disponible ou si le trajet retour est un peu long), vous pouvez utiliser un sac isotherme avec des pains de glace ou une glacière électrique (à brancher si besoin sur l’allume-cigare de la voiture) pour stocker votre lait et le mettre au frigo ou au congélateur, une fois arrivée.
Dans certaines situations, la conservation du lait maternel peut demander des dispositions particulières. C’est notamment le cas dans le cadre d d’un don à un lactarium ou lors d’un voyage en avion. Le pus simple est de contacter l’établissement ou la compagnie en question pour connaître précisément les règles à appliquer.
Questions diverses
Combien de temps se conservent les cosmétiques / recettes / soins au lait maternel ?
Mon lait se sépare en deux. C'est normal ?
Parfois, le lait exprimé change d’aspect pendant le stockage : il peut donner l’impression d’avoir tourné ou de s’être divisé en deux parties. Ça peut surprendre, mais c’est tout à fait normal : c’est le gras qui se sépare de la partie aqueuse et qui remonte à la surface. On dit que le lait biphase. Vous pouvez remuer doucement le contenant ou le rouler entre vos mains pour que le gras se mélange à nouveau au reste du lait.
Est-ce que je peux mélanger le lait de deux tirages différents ?
Alors, oui ! Vous pouvez tout à fait mélanger plusieurs tirages, même s’ils n’ont pas été réalisés le même jour (par exemple, un tirage le jour même et un le lendemain – ne pas abuser quand même des délais), Vous pouvez ensuite les stocker au frigo ou au congélateur. La seule condition requise et non négociable : les tirages doivent être à la même température (pour limiter notamment le risque de microbes).
Je chauffe mon lait lipasé avant de le congeler. Est-ce que je pourrai quand même le réchauffer ensuite ?
Pour stopper l’action des lipases (qui modifient le goût et l’odeur du lait), on recommande de chauffer le lait fraîchement exprimé à 60°C avant de le congeler. C’est un niveau de chauffe considéré comme respectant les règles sanitaires, car il limite la prolifération des germes. En-dessous de ce niveau, plus le lait varie en température, plus c’est à risque niveau bactéries : on préfère donc limiter le nombre de chauffes par sécurité. Du coup, chauffer du lait qui lipase ne compte pas ! Et oui, vous pourrez réchauffer ensuite votre lait (une dernière fois !).
Crédit photo : Opel Ru
On résume : les 10 commandements pour bien conserver le lait maternel
- Toujours veiller à avoir une hygiène irréprochable (lavage des mains, du matériel, du frigo et étiquetage des contenants).
- Choisir des contenants adaptés et hermétiques.
- Fractionner les portions de lait stocké (de petites quantités évitent le gaspillage).
- Les temps de conservation sont cumulables (mais on ne cumule jamais les durées maximales).
- Du lait « périmé » (= qui ne peut plus être donné à boire à bébé) peut se recycler dans l’eau du bain ou dans des recettes cosmétiques.
- Mémoriser la règle des 4 (comme repère mnémotechnique) : 4 heures à température ambiante, 4 jours au frigo, 4 mois au congélateur.
- Décongeler le lait lentement (au frigo, c’est le must ! exit le four à micro-ondes)…. et ne jamais recongeler.
- Réchauffer le lait dans un contenant « neutre » (pour pouvoir le remettre éventuelle au frigo rapidement).
- Mémoriser la règle des « chauffes » : lait frais = 2 chauffes, lait décongelé = 1 chauffe (et la décongélation compte pour 1), lait lipasé = 2 chauffes (la 1ère servant à stopper l’effet des lipases).
- Mélanger les laits de deux tirages différents, c’est ok… mais ils doivent être à la même température.
Crédit photo couverture : Kmk Vova
